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La XX edizione della CanfrancCanfranc è iniziata venerdì con la disputa della Uphill 6K, una spettacolare gara in salita tra l'Hotel Santa Cristina e la vetta di Larraca, ad Astún. Il francese Loïc Robert, uno dei principali favoriti, ha confermato i pronostici conquistando la vittoria nella categoria maschile, mentre Jessica Ruiz Izquierdo si è imposta nettamente tra le donne.

Robert ha raggiunto la vetta in 44:45.44, dopo aver mantenuto per buona parte della gara un serrato duello con lo jacetano Álvaro Osanz, secondo in 45:17.53, a soli 32 secondi dal vincitore. Xavi Tomasa Serrano ha completato il podio maschile con 46:57.47.

La Uphill ha portato i corridori sullo stesso tracciato che nel 2025 aveva ospitato la prova verticale dei Campionati del Mondo di Mountain and Trail Running CanfrancPirineos. Un percorso di poco più di 6 chilometri e 967 metri di dislivello positivo, con partenza accanto all'Hotel Santa Cristina e arrivo sulla vetta di Larraca, a quasi 2.300 metri di altitudine.

Dopo aver lasciato la zona di partenza, i partecipanti hanno affrontato un primo tratto lungo la vecchia strada, prima di addentrarsi nel bosco e iniziare una salita praticamente continua lungo il versante meridionale di Larraca. Il tracciato alterna zone ancora corribili ad altre caratterizzate da pendenze molto più accentuate e riserva per il finale uno dei suoi passaggi decisivi: 120 metri di dislivello positivo su una forte pendenza prima di raggiungere la vetta.

Robert e Osanz praticamente insieme fino alla seconda metà

La gara maschile ha rispettato le aspettative, con un intenso duello tra Robert e Osanz. Il francese ha preso inizialmente il comando, anche se il corridore jacetano è riuscito a rimanere sempre molto vicino. I tempi di passaggio testimoniano l'equilibrio: alla Campa de hierba, Robert faceva segnare 23:35 e Osanz 23:38. Appena tre secondi separavano i primi due prima di affrontare la parte decisiva della salita.

Osanz ha spiegato al traguardo come ha vissuto quel duello. Dopo che Robert era riuscito inizialmente ad aprire un piccolo margine, lo jacetano lo ha nuovamente raggiunto quando avevano accumulato circa 350 metri di dislivello positivo, poco sopra La Raqueta.

«Mi sono messo dietro di lui, ma poi ha aumentato il ritmo e io ero già abbastanza al limite. Ho cercato di non lasciarlo andare troppo perché confidavo di poterlo riavvicinare nella parte finale, ma è salito fortissimo», ha spiegato.

Il cambio di ritmo ha finito per decidere la gara. Robert ha progressivamente aumentato il proprio vantaggio fino a raggiungere Larraca con 32 secondi di margine. Osanz, consapevole che il francese si stava allontanando, ha quindi concent