Campionati Europei

Daniele Meucci si prepara a scrivere un’altra pagina di storia dell’atletica italiana. Ai Campionati Europei di Birmingham 2026 (QUI PROGRAMMA ORARIO E DIRETTA), il maratoneta pisano sarà al via per l’ottava volta nella rassegna continentale, diventando così l’atleta con il maggior numero di partecipazioni nella storia dei Campionati Europei di atletica. E non stiamo parlando di atleti italiani, ma a livello totale.

Un traguardo che racconta più di qualsiasi medaglia la straordinaria longevità agonistica di uno dei protagonisti dell’atletica italiana degli ultimi vent’anni. In questa speciale classifica, raggiungono Meucci il greco Tsiámis, classe '82 e in gara a Birmingham nel Triplo, il martellista norvegese Eivind Henriksen e un altro maratoneta, l'austriaco Andreas Vojta.

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Dall’esordio di Göteborg alla storia

Il viaggio europeo di Meucci è iniziato nel 2006 a Göteborg, quando l'azzurro prese parte ai 10.000 metri, chiudendo al decimo posto con 28:48.30. Da allora il suo nome è diventato una presenza praticamente costante nella principale rassegna continentale outdoor. Dopo l'esordio svedese sono arrivate le partecipazioni di Barcellona 2010, Helsinki 2012, Zurigo 2014, Amsterdam 2016, Monaco 2022 e Roma 2024. Nel mezzo, un'assenza a Berlino 2018, prima del ritorno a Monaco e della partecipazione all'edizione casalinga di Roma. Con Birmingham 2026 il conteggio salirà dunque a otto Campionati Europei disputati, un numero che nessun altro atleta ha raggiunto nella storia della competizione.

Una carriera costruita sulla continuità

Il record di Meucci assume un significato ancora maggiore se si considera l'arco temporale nel quale si sviluppa: dal 2006 al 2026 saranno infatti 20 anni di presenza ai massimi livelli della scena europea. In queste otto edizioni Meucci ha gareggiato su diverse distanze, dai 5.000 e 10.000 metri alla mezza maratona e alla maratona, accompagnando l'evoluzione della propria carriera e dimostrando una capacità fuori dal comune di rimanere competitivo nel tempo. Tra i risultati più importanti spicca naturalmente il titolo europeo della maratona conquistato a Zurigo nel 2014, quando Meucci si impose in 2h11:08, regalando all'Italia una delle medaglie più prestigiose della rassegna. Sempre agli Europei di Zurigo arrivò anche il sesto posto nei 10.000 metri, mentre nel 2012 a Helsinki Meucci conquistò la medaglia d'argento nei 10.000 metri. Nel 2016 ad Amsterdam arrivò invece il bronzo nella mezza maratona, confermando la sua straordinaria versatilità sulle diverse distanze del fondo.

Birmingham, l'ottava volta

La trasferta britannica rappresenterà quindi qualcosa di speciale indipendentemente dal risultato sportivo. A Birmingham Meucci non sarà semplicemente uno dei veterani della squadra italiana: sarà l'atleta con più presenze nella storia dei Campionati Europei di atletica. Un record che premia soprattutto la continuità, la professionalità e la capacità di mantenersi ai massimi livelli per due decenni.

L'edizione 2026 dei Campionati Europei si svolgerà dal 10 al 16 agosto a Birmingham, con le gare in pista e le competizioni tecniche ospitate all'Alexander Stadium. La Maratona, in programma nella mattinata conclusiva, andrà in scena nel centro cittadino.

Per Meucci sarà l'ennesimo appuntamento di una carriera straordinaria. Dal primo Europeo di Göteborg del 2006 all'ottava partecipazione di Birmingham: vent'anni dopo, il suo nome entrerà definitivamente nei libri dei record della manifestazione.