tRUNsylvania 10K

Un anno dopo aver corso da pacemaker e chiuso all'ottavo posto, Brenda Jepchirchir torna alla tRUNsylvania 10K con ambizioni completamente diverse. La keniana, protagonista di una grande stagione 2026, sarà infatti tra le principali favorite della gara femminile in programma domenica 4 ottobre a Brasov, in Romania.

Jepchirchir, 21 anni, ha sorpreso tutti a gennaio conquistando la 10K Valencia Ibercaja in 29:25, prestazione che rappresenta ancora oggi il secondo miglior tempo mondiale dell'anno sulla distanza. Il risultato non è rimasto isolato. Nel corso dei mesi successivi la keniana ha confermato il proprio livello con altre tre prestazioni di rilievo sui 10 km, conquistando una vittoria in una gara di alto livello in Sudafrica e due secondi posti in importanti appuntamenti internazionali in India e ancora in Sudafrica.

A Brasov sarà al via anche la connazionale Nelvin Jepkemboi, altra atleta capace di scendere sotto i 30 minuti e protagonista di un 2026 di alto livello. Jepkemboi ha corso in 29:45 a Castellón, quinto tempo mondiale stagionale sulla distanza, prima di fermare il cronometro sui 14:59.68 nei 5000 metri della Diamond League di Doha. Lo scorso mese è poi arrivata la seconda posizione alla mezza maratona di Buenos Aires in 1:05:06, alla sua prima esperienza significativa sulla distanza.

Le due keniane proveranno anche ad attaccare il record del percorso femminile, fissato in 30:07 dalla connazionale Sheila Chepkirui nel 2022.

Un campo partenti di alto livello

La sfida per la vittoria, tuttavia, non sarà un semplice duello tra Jepchirchir e Jepkemboi. Il campo partenti comprende infatti altre nove atlete accreditate di un primato personale inferiore ai 31 minuti, considerando risultati ottenuti su strada o in pista. Tra queste c'è l'etiope Axumawit Embaye, due volte medaglia d'argento ai Campionati Mondiali Indoor nei 1500 metri, che ha progressivamente spostato il proprio focus verso le gare su strada. Nel 2026 ha corso i 10 km in 30:22 a Lille, in Francia.

Da seguire anche la connazionale Yenenesh Shimket, appena 19enne. L'etiope ha disputato una sola 10 km in carriera, ma nel 2026 ha già corso i 5000 metri in 14:48.02 e i 5 km su strada in 14:24, tempo che rappresenta il terzo miglior crono mondiale stagionale sulla distanza.

Arrivano inoltre a Brasov dopo le buone prestazioni ai recenti Campionati Mondiali di corsa su strada dei 5 km la sudafricana Tayla Kavanagh e la gibutiana Samia Hassan Nour. Kavanagh ha chiuso quarta in 14:50, nuovo record nazionale, mentre Hassan Nour è stata ottava in 15:04, anch'esso primato nazionale.

L'interesse europeo è invece concentrato sulla tedesca Konstanze Klosterhalfen, campionessa europea dei 5000 metri nel 2022, che quest'anno ha portato il proprio personale sui 10 km a 30:37.

Al via anche la beniamina locale Joan Chelimo Melly, argento nella mezza maratona ai Campionati Europei di atletica del 2024, che farà il proprio debutto stagionale proprio a Brasov.

Tra le protagoniste ci sarà inoltre la francese Mekdes Woldu, primatista nazionale di Francia nella mezza maratona e nella maratona, che torna in Romania dopo aver vinto la Cluj 10K nel mese di giugno, in condizioni climatiche particolarmente calde.

"Potrebbe cadere il record del percorso"

Il direttore di gara Daniel Santa ha sottolineato il livello del campo femminile, ricordando come anche l'edizione 2025 sia stata caratterizzata da una gara molto combattuta fino alle fasi finali. L'obiettivo è quello di assistere a una nuova gara ad alto ritmo, con la possibilità di vedere cadere anche il primato del percorso di 30:07.

La tRUNsylvania 10K, gara su strada World Athletics Elite Label, rappresenta uno degli appuntamenti di maggior rilievo sui 10 km nel sud-est europeo ed è inserita nel programma del Brasov Running Festival, manifestazione che propone anche gare giovanili, prove trail-to-road e competizioni nazionali su diverse distanze.

La manifestazione si svolge sullo sfondo dei Carpazi, nei pressi del centro storico di Brasov. L'edizione 2026 della tRUNsylvania 10K sarà trasmessa in diretta streaming con commento in rumeno e inglese. La gara sarà disponibile attraverso il sito ufficiale dell'evento e, per il commento in inglese affidato a Tim Hutchings, attraverso il canale YouTube di European Athletics.