Gifu Half Marathon

Oggi, domenica 26 aprile, si è svolta a Gifu, nel Giappone centrale, la Mezza Maratona di Gifu 2026, evento World Athletics Gold Label. Il keniano Patrick Mosin ha vinto la gara maschile con il tempo di 1:00:35, mentre la keniana Dolphine Nyaboke Omare si è aggiudicata il titolo femminile con 1:07:04.

Giunta alla sua 15ª edizione, la gara di quest'anno è iniziata in condizioni favorevoli, con cielo sereno, una temperatura di 18,6 °C, un'umidità del 54% e un vento leggero di 1,9 m/s. Nella gara maschile, un gruppo di testa composto da sei corridori si è formato fin dalle prime fasi, tra cui Mosin, il keniano Boniface Mulwa e il giapponese Shoki Yamaguchi. L'avvincente lotta per la testa della corsa è proseguita lungo il percorso che attraversava le vivaci strade intorno alla stazione di Gifu, lo storico quartiere di Kawara-machi e le pittoresche rive del fiume Nagara. A 1 km dal traguardo, Mosin ha lanciato un'accelerazione decisiva e si è staccata dal gruppo, assicurandosi la vittoria. Mulwa è arrivato seconda, a solo un secondo di distanza, con il tempo di 1:00:36, mentre Yamaguchi si è piazzato sesto in 1:00:46.

Nella gara femminile, Omare, campionessa nel 2022 e nel 2023, e la campionessa in carica Janet Nyiva del Kenya facevano parte di un gruppo di testa a quattro atlete, prima di staccarsi insieme intorno al 18° km e darsi battaglia testa a testa. Avvicinandosi al traguardo dello stadio Nagaragawa, Omare ha accelerato di nuovo poco prima di entrare nello stadio e ha tagliato il traguardo per prima, conquistando il suo terzo titolo. Nyiva è arrivata seconda, a breve distanza, con il tempo di 1:07:06. La giapponese Kana Kobayashi è stata la migliore tra le atlete giapponesi, classificandosi nona in 1:10:43 per il secondo anno consecutivo.

Oltre a un parterre di atleti d'élite di livello mondiale, la Mezza Maratona di Gifu 2026 ha accolto 10.473 corridori provenienti dal Giappone e dall'estero. I partecipanti hanno potuto godere di un percorso che metteva in mostra molte delle bellezze di Gifu, tra cui la maestosa bellezza naturale del fiume Nagara, uno dei fiumi più limpidi del Giappone, la cornice storica del Castello di Gifu e della sua città fortificata, e le vivaci aree urbane intorno alla stazione di Gifu e a Yanagase. Volontari e residenti locali hanno offerto un caloroso incoraggiamento lungo il percorso e ai punti di ristoro, mentre all'arrivo la presidente di gara Naoko Takahashi ha accolto i corridori con sorrisi e strette di mano, incarnando lo spirito di solidarietà della città di Gifu, unita nell'aiutare ogni corridore a tagliare il traguardo.

Commento della fondatrice e presidente della gara, Naoko Takahashi, medaglia d'oro olimpica nella maratona ai Giochi Olimpici di Sydney 2000 e originaria di Gifu: “Quest'anno si celebra la 15ª edizione dell'evento. È grazie ai corridori, allo staff, ai volontari e soprattutto alla straordinaria comprensione e al costante supporto della comunità locale che la gara è diventata negli anni un evento così amato. Spero che oggi sia una giornata memorabile per tutti voi e non vedo l'ora di rivedervi l'anno prossimo.”