Skyrunning

È stata un’altra giornata di gloria per il Portogallo, che ha conquistato il primo posto nella classifica per nazioni per il terzo anno consecutivo*. Regno Unito e Giappone hanno completato il podio, con i britannici al loro primo argento nei Masters.

I Campionati del Mondo Masters di Skyrunning 2026 sono composti da tre discipline in cui vengono assegnati titoli mondiali e 75 medaglie in quattro categorie di età: over 40, over 45, over 50 e over 55. Le prime 48 medaglie sono state assegnate nelle discipline VERTICAL e SKY durante gli eventi della Pierra Menta Été, in Francia, a luglio.

La SKYULTRA si è svolta alla Pisão Extreme, nel nord del Portogallo, dove il terreno impegnativo ha proposto un enorme dislivello positivo di 5.700 m su un percorso di 64 km, a seguito di una leggera modifica dei parametri originali.

Il percorso ha rappresentato una sfida formidabile per le categorie di età. Il finisher uomo più anziano è stato il britannico Barry Hale, 68 anni: “Sono davvero felice di essere qui con questi talentuosi atleti in rappresentanza del Regno Unito, e ho fatto in modo di arrivare al traguardo anch’io, perché ha aiutato la squadra a salire all’argento!

Le prime ore di gara sono andate molto bene, finché il sole non è arrivato nelle valli. Quando un corridore portoghese ti supera e ti dice “fa troppo caldo”, sai che ti aspetta una giornata dura! Per fortuna a metà pomeriggio è arrivato un temporale che ha rinfrescato l’aria. L’ultima parte della gara è stata una sofferenza dopo il grande sforzo per evitare il cut-off al quarto checkpoint, ma ha fatto la differenza e non potrei essere più contento.”

Il più veloce tra gli uomini e la più veloce tra le donne hanno offerto prestazioni incredibili: Pedro Garrido, 40 anni, dal Portogallo, ha concluso in 10h06’58”, mentre Mirjam Saarheim, 48 anni, dalla Norvegia, ha fermato il cronometro a 11h37’55”. Lo spagnolo Lucas Hernandez ha condotto per più di metà percorso ma è stato costretto al ritiro. Garrido ha proseguito verso l’oro senza voltarsi indietro.

“È davvero difficile trovare le parole in questo momento. Non riesco a credere di aver vinto”, ha commentato Garrido. “Continuavo a sentirmi dire dai tanti amici lungo il percorso che ero primo, ma non riuscivo a crederci. Ora che so che è reale, mi sento incredibilmente fortunato, soprattutto perché due settimane fa ai Mondiali di La Gomera ho avuto la mia peggior giornata di sempre, e ora sono qui! Voglio ringraziare tutte le persone che mi hanno sostenuto lungo tutto il percorso. Non ce l’avrei fatta senza di loro, e con il mio compagno di squadra Francisco Freitas dietro di me è ancora più speciale!”

Francisco Freitas, che ha compiuto 50 anni a giugno, ha tagliato il traguardo appena 18 minuti dopo Garrido, conquistando l’oro nella categoria O50. “È sempre una bella sensazione e motivo di grande orgoglio rappresentare il proprio Paese. Questa gara è stata incredibilmente dura e sono davvero orgoglioso di questo risultato, soprattutto perché è un’altra medaglia d’oro per il Portogallo!”

Il terzo uomo ad arrivare è stato lo spagnolo Jesus Bailo nella O45, a quasi un’ora dal vincitore. Dopo aver vinto l’oro nel 2023 e nel 2024, il portoghese Leonardo Diogo ha conquistato un altro oro nella categoria O55.

Nella gara femminile si è distinta Saarheim nella categoria O45, che ha chiuso 12ª assoluta. “Mi è piaciuto molto il percorso, anche se è stato incredibilmente duro. Il terreno è diverso da quello della Norvegia, dove c’è molto fango e le discese sono più difficili, ma le salite qui sono state tra le più dure in assoluto!”

La seconda donna a tagliare il traguardo è stata la vincitrice della categoria O40, Sofia Garcia, dalla Spagna, in poco più di 12 ore. La portoghese Lucia Franco, nella categoria O45, è arrivata terza.

L’ungherese Ildiko Wermescher, 61 anni, ha ottenuto due medaglie d’oro ai campionati Master in una sola stagione. Dopo aver vinto l’oro nella disciplina SKY in Francia a luglio, ha conquistato l’oro nella SKYULTRA per la quarta volta dal 2023, chiudendo come quarta donna assoluta tra tutte le categorie di età.

In totale hanno partecipato 175 atleti da 15 Paesi. Le squadre ufficiali ISF rappresentate erano: Belgio, Brasile, Bulgaria, Croazia, Ungheria, Giappone, Norvegia, Portogallo, Slovacchia, Ucraina, Regno Unito, USA e Venezuela.

Marino Giacometti, Presidente ISF e fondatore dello sport, ha concluso: “Considerando la distanza, il dislivello e l’enorme sfida tecnica del percorso, sono molto orgoglioso di tutti gli atleti che hanno gareggiato, in particolare di quelli che sono riusciti a tagliare il traguardo, tenendo conto della loro età!”

“I Campionati del Mondo Masters SKYULTRA 2026 chiudono un’intensa stagione di skyrunning. Guardando al 2027, i Campionati Continentali di Skyrunning, a cadenza biennale, si svolgeranno insieme ai Campionati Youth e Masters, che sono annuali. Come sempre, vi invitiamo a esplorare nuovi orizzonti e a condividere i nostri sogni. A tutti gli atleti, soci e appassionati, auguriamo “Less cloud. More Sky!””

Risultati Campionati del Mondo Masters di Skyrunning 2026

?O40 UOMINI

Oro – Pedro Garrido (POR) 10h06’58”

Argento – Emidio Correia (POR) 11h24’31”

Bronzo – Andras Herczog (HUN) 11h27’28”

O40 DONNE

Oro – Sofia Garcia (ESP) 12h02’05”

Argento – Marina Alves (POR) 13h52’18”

Bronzo – Sophie Gibbens (GBR) 14h34’57”

O45 UOMINI

Oro – Jesus Bailo (ESP) 11h00’09”

Argento – Davi Silva (BRA) 11h16’35”

Bronzo – Victor Freire (ESP) 11h39’37”

O45 DONNE

Oro – Mirjam Saarheim (NOR) 11h37’55”

Argento – Lucia Franco (POR) 12h45’42”

Bronzo – Veradina Nacheva (BUL) 13h31’43”

O50 UOMINI

Oro – Francisco Freitas (POR) 10h24’22”

Argento – Peter Stulrajter (SVK) 11h11’48”

Bronzo – Luis Angel Tejedor (ESP) 11h19’35”

O50 DONNE

Oro – Ann Andries (BEL) 13h52’18”

Argento – Jocelina Ferreira (POR) 14h16’07”

Bronzo – Denitsa Kirilova (BUL) 16h15’08”

O55 UOMINI

Oro – Leonardo Diogo (POR) 12h06’00”

Argento – Miguel Alvarez (ESP) 14h29’25”

Bronzo – Yoshitaka Kawasaki (JPN) 14h49’31”

O55 DONNE

Oro – Ildiko Wermescher (HUN) 13h22’37”

Argento – Emoke Paal (HUN) 14h46’59”

CLASSIFICA PER NAZIONI

Oro – Portogallo

Argento – Regno Unito

Bronzo – Giappone