RAK Half Marathon

Geoffrey Kamworor ha avuto la sua giusta dose di battute d'arresto. Il keniano torna alla mezza maratona di Ras Al Khaimah di sabato, tredici anni dopo la sua prima vittoria in carriera da senior, con l'obiettivo di proseguire una carriera che lo ha reso uno dei migliori maratoneti al mondo prima della pandemia. Dopo quella vittoria a Ras Al Khaimah nel 2013, l'ex campione del mondo junior di cross country ha vinto il cross mondiale senior due volte di seguito, conquistando tre titoli mondiali consecutivi di mezza maratona, stabilendo un record mondiale di "mezza" di 58 minuti e 1 secondo e vincendo due volte la maratona di New York.

La più memorabile di quelle vittorie mondiali, almeno per il pubblico televisivo, fu la vittoria a Cardiff nel 2016, quando cadde alla partenza e fu travolto da una schiera di rivali, prima di rialzarsi, scrollarsi di dosso la polvere e inseguirli; e vincere. Se quello fu un inconveniente facilmente rimediabile, quello successivo fu una minaccia per la carriera. "A Cardiff, era bagnato e sono scivolato alla partenza, nessuno mi ha fatto inciampare. È stato difficile correre tra la folla, ma la caduta mi ha reso più determinato. Nel 2020, durante il Covid, ci stavamo allenando tutti da soli e una mattina sono uscito prima dell'alba e una moto mi ha tamponato da dietro. Mi sono fratturato la tibia e non ho potuto correre per sei mesi. Ma quando ho ricominciato a correre, il mio corpo era ancora sbilanciato e continuavo a infortunarmi. Mi ci sono voluti più di tre anni per riuscire a correre correttamente".

Si è sorpreso arrivando secondo con un record personale di 2:04:23 alla Maratona di Londra 2023, prima di dover affrontare altri due anni di infortuni, per poi emergere con un'altra vittoria in maratona a Rotterdam l'anno scorso, solo dieci secondi più lento di Londra.

Padre di cinque figli, tra cui tre gemelli di sei anni, Kamworor vive e si allena a Eldoret, l'altopiano occidentale, cuore della corsa di fondo in Kenya. "Penso di allenarmi meglio che mai", ha detto venerdì, "e ricordo questo percorso pianeggiante e veloce da quando ho vinto nel 2013. Ma sono semplicemente grato di essere tornato a correre senza problemi".

Trentatré anni non sono necessariamente troppi per la corsa di fondo; dopotutto, il portoghese Carlos Lopes vinse la maratona olimpica del 1984 a 37 anni, e Constantina Dita fece ancora meglio vincendo la maratona femminile a Pechino 2008, a 38 anni.

Ma Kamworor ha almeno due rivali, il connazionale Brian Kibor e l'etiope Jemal Mekonen, i cui migliori tempi di 58:39 e 58:33 sono stati considerevolmente più recenti del suo 58:01. Nel frattempo, la più veloce in campo femminile è l'etiope Wede Kafale, con 65:21 ottenuto a Copenaghen quattro mesi fa.

La RAK è stata dominata da kenioti ed etiopi fin dalla sua nascita nel 2007, quando l'incostante Sammy Wanjiru ha ottenuto il miglior tempo mondiale di 58:53, ma da allora i riconoscimenti sono arrivati ??nella gara femminile, con tre record mondiali, stabiliti da Mary Keitany nel 2011 (65:50), Peres Jepchirchir nel 2017 (64:52) e Ababel Yeshaneh nel 2020 (64:31). E il percorso pianeggiante e veloce attorno all'isola di Al Marjan suggerisce tempi più rapidi per sabato mattina presto.

Geoffrey Kamworor KEN 58:01

Jemal Mekonen  ETH 58:33

Brian Kibor KEN 58:39

Amedework Walelegn ETH 58:40

Antenayeh Dagnachew ETH 59:17

Yismaw Dillu  ETH 59:23

Birhanu Balew BRN 59:41

Enos Kales KEN 60:17

Bayelign Teshager ETH 60:22

Mao Ako TAN 60:28

Benson Kiplangat  KEN Debutto

Wede Kefale  ETH 65:21

Gladys Chepkurui  KEN 65:46

Jesca Chelangat  KEN 66:13

Magdalena Shauri  TAN 66:37

Gete Alemayehu ETH 66:37

Cynthia Chepkwony KEN 67:20

Bertha Gebreslasie ETH 67:26

Orba Chemurgor KEN 67:56

Wudinesh Alemu  ETH 68:08

Debash Kelali  ETH 68:10

Annet Chelangat UGA 68:12

Melknat Wudu ETH 68:53