Košice Peace Marathon

Košice si prepara a scrivere un altro capitolo nella storia della maratona più antica d'Europa. Con l'arrivo del 2026, la Maratona della Pace di Košice è sostenuta dal forte interesse dei podisti, dalla solida partecipazione internazionale e dalla sua posizione consolidata tra le maratone più significative al mondo.

I dati degli ultimi anni confermano non solo l'elevato livello sportivo, ma anche il significativo contributo sociale dell'evento alla città e al Paese nel suo complesso. Il via sarà dato domenica 4 ottobre.

Una crescente voglia di correre

La voglia di correre – questa volta riferendosi a quella slovacca – sembra inarrestabile. Il boom che si prevedeva raggiungesse il picco a Košice nel 2023 e nel 2024 non si è certo placato. La buona notizia è che non si concentra solo a Košice; si riflette anche nei numeri di partecipazione a tutti i principali eventi podistici del paese.

Un recente sondaggio ha confermato che, se rapportata alla popolazione, la partecipazione dei podisti slovacchi alle gare competitive è paragonabile, o addirittura superiore, a quella di molti altri paesi.

Košice stessa è così coinvolta che i podisti e i residenti locali ora costituiscono chiaramente la più grande comunità sportiva della città. Nella preparazione a lungo termine per una delle discipline della maratona autunnale, hanno completato quasi 500.000 sessioni di allenamento in città solo nel 2025, e la loro attività altamente visibile sta gradualmente ispirando altri a partecipare.

Altrettanto impressionanti sono i numeri complessivi di podisti iscritti alla Maratona della Pace di Košice. Negli ultimi tre anni, in una città di circa 230.000 abitanti, il loro numero ha raggiunto circa 18.000 corridori ogni anno, in rappresentanza di oltre 65 paesi di tutto il mondo.

Ancora tra i migliori

Nonostante l'apparentemente inarrestabile espansione globale delle maratone – con la curva di crescita più ripida in Asia – la Slovacchia, proprio grazie a Košice, è riuscita a mantenere il suo posto sulla mappa dei paesi competitivi. Il dodicesimo posto nella classifica europea basata sui punteggi delle prestazioni di World Athletics rappresenta ancora una volta un risultato importante. Questo è ancora più significativo se si considera che l'Europa rappresenta oltre la metà delle posizioni nelle prime venti maratone al mondo. L'Asia ne detiene sei, le Americhe due e l'Australia una.

In termini di prestazioni sportive, la Maratona di Košice continua a basarsi su epoche passate in cui i campioni olimpici dominavano la gara e i tempi vincenti erano ripetutamente tra i migliori al mondo. È comprensibile che, con la crescente competizione globale, questo sia diventato sempre più difficile. Ciononostante, l'ambizione per il 2026 rimane quella di sfidare gli attuali record del percorso, che oggi sono rispettivamente di 2:06:47 e 2:21:08.

Un'ampia gamma di attività

Da molti anni ormai è chiaro che la Maratona di Košice non è solo un evento sportivo, né un semplice festival di movimento e intrattenimento di un fine settimana. È davvero una gamma di attività che dura tutto l'anno e che soddisfa molti obiettivi importanti per partecipanti, fan e partner.

Lo stesso varrà anche nel 2026. Sotto l'egida della Maratona di Košice, sono in preparazione sette eventi podistici, che culmineranno domenica 4 ottobre. Inoltre, saranno nuovamente organizzati diversi progetti di beneficenza, programmi di allenamento durante tutto l'anno e si continuerà a lavorare all'ampliamento della mostra museale permanente nota come MarathonPoint.

Oltre alle questioni sportive, l'attenzione di inizio anno è rivolta anche al miglioramento di diversi processi organizzativi. Una fase significativa della digitalizzazione in corso è già evidente nell'espansione delle funzionalità del sistema di registrazione, nello sviluppo di una nuova applicazione mobile e nell'ulteriore utilizzo dell'intelligenza artificiale attraverso servizi di informazione e chat.

Non c'è dubbio che la Maratona della Pace di Košice 2026 porterà ancora una volta molte ispirazioni e storie. Una di queste è particolarmente attesa ed è legata al nome di Peter Polák. Questo runner di 77 anni, con un precedente record personale di 2:21:26, è rimasto incrollabilmente fedele alla maratona della sua città natale. Domenica 4 ottobre tenterà di completare il percorso per la 50a volta.